In Chicago wurde Roger Goodell von den 32 NFL-Teambesitzern als Nachfolger von Paul Tagliabue gewählt. Bisher war Goodell Chief Operations Officer der NFL, Rechte Hand und engster Vertrauter des bisherigen NFL-Commissioner.

Von 1982 bis 1984 war Goodell stellvertretender PR-Direktor der Jets. 1984 wechselte er in die NFL-Zentrale nach Manhattan.

2001 ernannte NFL-Commissioner Paul Tagliabue ihn zum Executive Vice President/Chief Operation Officer und hatte seitdem enormen Einfluss auf Verhandlungen neuer Fernsehverträge sowie die Förderung von Stadionneubauten.